Wenn man an einen Ameisenhügel denkt, denken viele wahrscheinlich an den klassischen Waldameisenhügel (Familie Formica). Es gibt sie in vielen Formen und Variationen und jedes Nest ist einzigartig. Einer der häufigsten Ameisenhügel besteht aus Kiefernnadeln und anderem Material aus dem Wald.
Wie sieht ein Ameisenhaufen aus?
Wie die Struktur aussieht, unterscheidet sich je nach Art und Gebiet. Der Ameisenhügel ist eine clevere Lösung, die es den Ameisen ermöglicht, Temperatur und Klima des Nestes zu kontrollieren. Sie verlegen die Brut in den Teil des Ameisenhügels, der ihnen gerade am besten passt.
Der Ameisenhügel ist nicht einfach eine zufällige Struktur aus Erde und Nadeln. Diese solide Konstruktion ist sehr ausgefeilt und ermöglicht die Klimaregulierung der Kolonie. Mit Hilfe von Zweigen, Kiefernnadeln, Kieselsteinen, Sand, Erde, Blättern und anderen Materialien aus der Umgebung kann der Ameisenhügel ein wahres Meisterwerk der Hausbaukunst sein. Die Oberfläche besteht oft aus einer festen Kruste, die das Nest wasserdicht macht und gleichzeitig Wärme erzeugt. Einige Arten bauen ihre Ameisenhügel aus Kieselsteinen und Mineralien, während andere Vegetation verwenden. Bei den meisten Ameisenarten finden sich kleine Steine oder Kieselsteine in der Struktur und Oberfläche des Hügels. Der Grund dafür ist wahrscheinlich, dass die Steine Wärme erzeugen und dadurch die Kammern der Kolonie wärmer machen. In den Ameisenhügeln findet sich auch Harz von Bäumen und Pflanzen. Wir wissen nicht genau, warum, aber eine gute Vermutung ist, dass das Harz antibakteriell ist und Pilze abtötet. (1)
Das Innere eines Ameisenhaufens
Der Ameisenhügel besteht aus zwei Teilen: dem über dem Boden und dem darunter. Beide Teile haben ein großes Tunnelnetz, das viele Kammern unterschiedlicher Größe miteinander verbindet. Es ist sehr üblich, dass die Ameisen die Puppen oben auf dem Ameisenhügel platzieren und dabei die darauf scheinende Sonne nutzen. Das Ameisenhaus wird so gebaut, dass es so effektiv wie möglich ist und so viele Bedürfnisse wie möglich erfüllt. Wenn der nordische Winter fast vorbei ist, beginnen die Formica-Ameisenköniginnen wieder, Eier zu legen. Die Temperatur im Inneren kann immer noch bei etwa 26-28 °C (78-82 °F) liegen, obwohl der Ameisenhügel mit Schnee bedeckt ist. (1)
Mit dem Wechsel der Jahreszeiten werden die verschiedenen Bereiche der Ameisenhügel genutzt, um das optimale Klima für die Brut und die Königinnen zu schaffen. Wenn es warm ist, werden sie in die obersten Bereiche des Ameisenhügels gebracht. Wenn es trocken ist oder es draußen einfach zu kalt ist, werden sie in die Wärme und Feuchtigkeit der unteren Kammern gebracht.
Die Oberfläche des Ameisenhügels sieht vielleicht aus wie eine langweilige Kruste aus Kiefernnadeln, aber tatsächlich ist er überall mit kleinen Eingängen übersät. Die Ameisen öffnen und schließen sie wie wir Türen. Aber statt Türen mit Scharnieren verwenden sie Steine und anderes Waldmaterial, um Wetter und Feinde fernzuhalten.
Welche Ameisenarten bauen Ameisenhügel?
Die am häufigsten vorkommenden Ameisenhügelbauer sind die nordischen Formica-Ameisen. Zumindest, wenn es um den klassischen Kiefernadelameisenhügel geht. Viele andere Ameisen haben ähnliche Techniken, aber sie bauen keinen so klassischen Hügel wie die Formica-Ameisen.
Wie groß können Ameisenhaufen werden?
Es gibt natürlich sowohl winzige als auch riesige Ameisenhügel und alles dazwischen. Die größten Ameisenhügel bauen die Formicas. Ihre Hügel (Formica aquilonia) können bis zu 2,5 Meter hoch werden. Und ein Nest der Waldameise (Formica polyctena) kann einen beeindruckenden Umfang von 20 Metern erreichen. (1) Das ist riesig!
Wie alt kann ein Ameisenhaufen werden?
Viele Ameisenhaufen sind vermutlich mehrere hundert Jahre alt. Aber das hängt natürlich von der Art und der Umgebung ab, in der sie sich befinden. Die gewöhnliche Waldameise (Formica) hat ein ausgeklügeltes System mit mehreren Königinnen (polygyn), was es ihren Kolonien erleichtert, länger zu überleben. Wenn eine Königin stirbt, kann eine andere ihren Platz einnehmen. Die monogynen Kolonien (z. B. Lasius niger ) überleben ihre Königin nicht. Obwohl sie 30 Jahre alt werden kann, stirbt die Kolonie mit ihr.
Wo bauen Ameisen Ameisenhaufen?
Ameisen nutzen ihre Umgebung gerne zu ihrem Vorteil. Aus diesem Grund werden viele Ameisenhügel strategisch neben Bäumen oder auf (oder unter) Steinen, Baumstümpfen oder Baumstümpfen gebaut. Diese solide Struktur schützt die Ameisen vor Feinden und Naturgewalten. Dies wiederum führt dazu, dass die Ameisenkolonie erfolgreicher ist als ihre Nachbarn. Die Ameisenhügel, die am längsten überleben, sind wahrscheinlich diejenigen mit einer Kombination aus einem großartigen Nistplatz und einer guten Umgebung (reich an Material und Nahrung). Ameisenhügel (auf der Nordhalbkugel) werden sehr häufig nach Süden ausgerichtet gebaut, da dort die Sonne am stärksten scheint.
Netzwerk aus Ameisenhügeln
Viele Ameisenarten bauen mehr als ein Nest. Die zusätzlichen Ameisennester werden Satellitennester genannt und können Königinnen oder nur Brut und Arbeiterinnen beherbergen. Die Satellitennester bieten den Ameisen eine Möglichkeit, ihr Territorium zu erweitern. Keine anderen Ameisen (oder Insekten) können sich in dem von der Mutterkolonie kontrollierten Gebiet niederlassen. Die Arbeiterinnen der Kolonien treffen sich auf dem Boden, wenn sie auf Nahrungssuche gehen, verletzen sich aber nicht gegenseitig. Sie gehören zur selben Kolonie, auch wenn ihre Nester weit voneinander entfernt sein können. (2)
Andere Arten von Ameisenhaufen
Viele Ameisen bauen Hügelnester, aber die meisten von ihnen verwenden nicht die gleiche Technik und Materialien wie die Formicas. Arten wie Lasius oder Myrmica lassen den ausgehobenen Nestboden den Hügel oben bilden. Sie siedeln sich auch gerne in Grasbüscheln an, da diese einen ähnlichen Schutz und dieselben Funktionen wie das Waldameisennest bieten. Das Klima kann einigermaßen kontrolliert werden, während oben Wärme erzeugt wird.
Verweise
1. Per Douwes, Johan Abenius, Björn Cederberg, Urban Wahlstedt (2012) Nationalnyckeln „ Steklar: Myror-getingar. Hymenoptera: Formicidae-Vespidae “ S. 40-41 (Schwedisch)
2. Bert Holldobler & Edward O. Wilson (1990) „ Die Ameisen “ S. 173
