Wprowadzenie do świata mrówek
Mrówki rozprzestrzeniły się wszędzie.
Mrówki występują na niemal każdym kontynencie, z wyjątkiem Antarktydy i kilku niewielkich wysp. Wykazują niezwykłą zmienność i przystosowały się do rozmaitych ekstremalnych klimatów. Las deszczowy to region o największej liczbie rodzimych gatunków.
Mrówki istnieją od ponad 100 milionów lat
Pochodzenie mrówek przez długi czas stanowiło dla nas zagadkę. Dziś są one niezwykle skuteczne i nieustannie dominują na terenach, które zasiedlają. Kiedy jednak mrówki stały się mrówkami? Mirmekolodzy uważają, że wyewoluowały z samotnych os ponad 100 milionów lat temu. Z biegiem czasu potomstwo samicy pozostawało z matką coraz dłużej, aż w końcu ukształtowała się struktura rodzinna.
Przez miliony lat zachowanie to przekształciło rodzinę mrówek w to, co znamy dzisiaj – superorganizm. Ich rodziny mogą teraz liczyć kilka milionów członków skupionych wokół jednej lub więcej królowych. Uważa się, że mrówki pojawiły się w środkowej kredzie, równolegle z roślinami kwiatowymi, co dało im ogromny impuls w ich ewolucyjnej trajektorii.
Hodowla mrówek
Określenie „zwierzę domowe” może nie być pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl w kontekście mrówek. Są one jednak niezwykłe i można je trzymać w domu, obserwując je w formikarium symulującym środowisko naturalne. Aktywność i rozwój kolonii mrówek mogą być bardzo interesujące, od pierwszego jaja aż po tysiące robotnic.
Formikaria
Ryby żyją w akwariach, a gady w terrariach... jak więc nazywa się dom dla mrówek domowych? Oczywiście formikarium! Nazwa ta pochodzi od francuskiego słowa oznaczającego mrówki – fourmi. Formikarium może wyglądać bardzo różnie. Niektórzy trzymają swoje mrówki w szklanym słoiku, inni mają duży szklany zbiornik specjalnie przystosowany do potrzeb swojego małego królestwa.
Można łatwo zamówić gotowe formikarium w jednym z wielu sklepów z mrówkami na świecie (takim jak nasz!) lub po prostu stworzyć je samodzielnie w domu. Istnieje jednak kilka elementów, które powinny mieć wszystkie formikaria: zabezpieczenie przed ucieczką mrówek (pokrywki, pokrywki i jeszcze raz pokrywki!), dopływ tlenu (prosimy o otwory wentylacyjne) oraz łatwy sposób otwierania, aby móc je karmić i nawilżać (może się przydać!).
Co jedzą mrówki?
Kolonia potrzebuje stałego dopływu białka i węglowodanów. Białko służy do karmienia larw i królowej, ponieważ larwy rosną, by stać się dorosłymi mrówkami, a królowa jest nieustannie zajęta składaniem jaj. Dorosłe robotnice są bardziej zainteresowane węglowodanami. Są już w pełni wyrośnięte i potrzebują energii, aby móc pracować dniem i nocą. Białko znajduje się w owadach, mięsie i jajach. Węglowodany dostarczane są poprzez miód lub wodę z cukrem, co łączy potrzebę energii i wody. Mrówki chętnie korzystają również z miodu, syropu lub wilgotnej grudki cukru.
Co piją mrówki?
Mrówki są zawsze narażone na duże ryzyko odwodnienia. Stale potrzebują wilgoci w postaci źródła wody. W naturze mrówki czerpią wilgoć z gleby, deszczu, rosy, skroplonej wody lub innych źródeł. Dlatego mrówki w niewoli wymagają zapewnienia dostępu do wody. Jednym ze sposobów jest napełnienie probówki wodą (lub wodą z cukrem) i zatknięcie jej końcówki kulką z waty. W ten sposób mrówki mogą pić bez ryzyka utonięcia.
Jak zdobyć mrówki
Podobnie jak w przypadku formikarium, wiele można zrobić samodzielnie, pozyskując mrówki. Na przykład, możliwe jest złapanie własnej królowej podczas corocznej rójki mrówek (dowiedz się więcej o uskrzydlonych mrówkach).
To ekscytująca szansa, by zobaczyć, jak społeczność mrówek rozwija się od pojedynczego osobnika złapanego przez Ciebie! Obserwuj wyklucie się pierwszej robotnicy i to, jak kolonia rośnie w siłę. Patrz, jak rozwija się złożone zachowanie, gdy na świat przychodzi coraz więcej mrówek. Jeśli przegapiłeś rójkę, możesz spróbować złapać już istniejącą kolonię. Nie jest to jednak zalecane i wymaga ostrożności – proszę, nie zabijaj niewinnych mrówek i nie niszcz naszego cennego środowiska. Świetnym i praktycznym sposobem jest przewracanie nagrzanych, płaskich kamieni. Królowe lubią ciepło i mogą znajdować się w jednej z ciepłych komór. Rozkopywanie mrowiska nie jest zalecane. Prawdopodobnie i tak nie znajdziesz królowej. Jeśli masz odpowiednie środki, zawsze możesz kupić kolonię w jednym ze światowych sklepów z mrówkami i czekać na dostawę.
Obserwuj swoje mrówki!
Mrówki mają niesamowity sposób na współpracę. Obserwując je, można łatwo dostrzec sposób, w jaki się ze sobą komunikują – od węchu po dotyk. Już samo siedzenie i przyglądanie się kolonii mrówek może być bardzo ekscytujące!
Odkryj nasz przewodnik!
Dowiedz się więcej o mrówkach i o tym, jak trzymać je w domu.
