Introductie tot Myrmica rubra
Myrmica rubra is een boeiende mierensoort die in grote delen van zowel Europa als Azië voorkomt. Hun beet kan erg pijnlijk zijn, ze hebben grote nesten en twee soorten koninginnen.
Het uiterlijk van Myrmica rubra
Werkster: Lengte 4-5,5 mm. Oranjebruin over het hele lichaam met donkerdere pigmentatie op zowel de kop als het achterlijf. Ze hebben rechte stekels op de rug met brede aanzetten. Vrij langwerpige koppen met een voorhoofdslijn die langs de bovenzijde van de antenne-aanzetten loopt.
Koningin: Lengte: 5,5-6 mm. Lijkt erg op de werksters, maar is iets groter en donkerder van kleur. Kan gemakkelijk voor een werkster worden aangezien, maar heeft een groter borststuk en achterlijf, passend bij een mierenkoningin. Het is nog enigszins onbekend, maar de soort heeft eigenlijk twee soorten koninginnen. De ene is iets groter dan de werksters, en de andere is van hetzelfde formaat. Deze kleinere koninginnen worden microrubras genoemd.
Mannetje: Lengte: 4-6 mm. Erg donker; met het blote oog lijken ze bijna zwarte lichamen te hebben. Ze hebben lange haren langs de tibia* en het eerste voetsegment. De vleugels zijn doorzichtig.
(1)
*) De tibia is het derde segment van de poot, gerekend vanaf het lichaam. Het is het equivalent van het menselijk onderbeen.
Verspreiding
Myrmica rubra komt voor van de Britse Eilanden tot aan de oostelijke delen van Siberië. De soort is verspreid over heel Scandinavië, behalve in de hoge berggebieden en de meest noordelijke delen van het vasteland. De soort is ook aangetroffen in Noord-Amerika (oostkust). (2)
Bruidsvluchten
De bruidsvlucht van Myrmica rubra verloopt deels op de klassieke manier: wegvliegen om te paren en vervolgens een nieuw nest stichten. (Lees meer over Gevleugelde mieren) De grote koninginnen vliegen meestal in augustus, maar kunnen ook in of buiten het nest paren. De microrubra-koninginnen lijken de voorkeur te geven aan dat laatste.
Habitat en nesten van Myrmica rubra
De Europese steekmier wordt vaak aangetroffen in gebieden waar weinig andere mieren zich vestigen. Bijvoorbeeld: zandduinen, moerassen, langs meren, enzovoort. Maar dit betekent niet dat de rubra's zich alleen daar vestigen. Ze zijn eigenlijk behoorlijk veelzijdig en komen in de meeste omgevingen voor, behalve in zeer dichte bossen. Ze nestelen graag in parken, tuinen en aan de rand van velden.
Hun kolonies kunnen groot worden, met tienduizenden werksters en een groot aantal koninginnen. De microrubra-koninginnen worden altijd naast de grotere koninginnen aangetroffen. De soort heeft vaak satellietnesten en nestelt zich graag in de grond, op plekken zoals graspollen of onder stenen. Myrmica rubra houdt erg van veenmos en kan ook worden aangetroffen in rottend hout of andere gras- of kruidvegetatie. (3)
Levensduur
De levensduur van de koninginnen wordt geschat op 2 jaar. De levensduur van de werksters is nog niet bekend. (4).
Myrmica rubra – van ei tot mier
Onbekend.
Kasten
Myrmica rubra heeft slechts drie kasten: werkster, koningin en mannetje. De koninginnen zijn, zoals eerder vermeld, onderverdeeld in twee categorieën: een grotere en een kleinere. De taken van de werksters lijken af te hangen van hun leeftijd. Jongere mieren blijven in het nest om de broedkamers en andere belangrijke zaken te verzorgen. De oudere mieren gaan naar buiten om voedsel te zoeken en om het territorium van de kolonie op te eisen en te verdedigen.
Symbiose
De soort kan "vee" houden, net als Lasius niger en vele andere mierensoorten, in de vorm van bladluizen. De mieren beschermen de bladluizen tegen gevaren en krijgen in ruil daarvoor de zoete nectar die de bladluizen produceren.
Parasieten
De kever Atemeles nestelt zich graag in Myrmica-nesten tijdens de wintermaanden. Ze brengen hun zomers door in Formica-nesten, waar ze uit hun vorige vorm tevoorschijn komen als volwassen kevers. Wanneer de winter aanbreekt, verhuizen ze naar de Myrmica-nesten. Waarom? Omdat de Myrmica's, in tegenstelling tot de Formica's, een voedselvoorraad aanhouden gedurende de winterslaap. Wanneer de warme maanden terugkeren, trekt de kever terug naar de Formica-nesten om eieren te leggen en de cyclus opnieuw te beginnen.
Gevangenschap
Myrmica rubra kan behoorlijk lastig zijn om in gevangenschap te houden. Ze hebben een goed en stabiel vochtigheidsniveau nodig en veel eiwitten. Het kan erg pijnlijk zijn als ze je bijten.
Informatie over Myrmica rubra:
Stam: Arthropoda (Geleedpotigen)
Substam: Hexapoda (Zespotigen)
Orde: Hymenoptera (Vliesvleugeligen)
Superfamilie: Vespoidea
Familie: Formicidae (Mieren)
Subfamilie: Formicinae (of Myrmicinae, afhankelijk van classificatie; hier behouden als bron)
Tribus: Myrmicini
Geslacht: Myrmica
Naamgeving: Myrmica rubra (Linnaeus, 1758)
Uitspraak: [Myrmíca rúbra]
Etymologie: Myrmica van myrmex (gr.) = mier; achtervoegsel -icus (lat. vorm van gr. -ikos), ruber (lat.) = rood
Nederlandse naam: Gewone steekmier
Referenties
1. Per Douwes, Johan Abenius, Björn Cederberg, Urban Wahlstedt (2012) Nationalnyckeln “Steklar: Myror-getingar. Hymenoptera: Formicidae-Vespidae” p. 83
2. http://entnemdept.ufl.edu/creatures/urban/ants/Myrmica_ruba.htm (4 maart 2018)
3. Per Douwes, Johan Abenius, Björn Cederberg, Urban Wahlstedt (2012) Nationalnyckeln “Steklar: Myror-getingar. Hymenoptera: Formicidae-Vespidae” p. 84
4. Bert Holldobler & Edward O. Wilson (1990) “The Ants” p. 169
5. Bert Holldobler & Edward O. Wilson (1995) “Journey to the ants” p. 138-141
Verder lezen
Myrmica rubra – Wikipedia
Myrmica rubra – AntWiki
