Verzorging van Myrmica rubra
Myrmica rubra, of de Europese steekmier, is een tamelijk lastige soort om te houden. Ze vormen grote kolonies met meerdere koninginnen en vereisen zowel een hoge inname van insecten als een hoge luchtvochtigheid.
Wat heeft Myrmica rubra nodig?
Formicarium
Kleine kolonies kunnen het beste gehouden worden in reageerbuisjes met toegang tot een soort foerageergebied. Grotere kolonies kunnen gehuisvest worden in ytong-nesten (bonus: omdat ytong wit is, zijn de mieren makkelijk te zien!) of in een zandopstelling waar ze doorheen kunnen graven. Myrmica is goed in staat om in veel verschillende omgevingen te nestelen. De uitdaging bij het kiezen van een formicarium is het nest vochtig kunnen houden met de juiste luchtvochtigheid.
Warmte
De temperatuur in het nest: 21-24°C. Kamertemperatuur is goed voor Myrmica rubra-kolonies. Aangezien rode mieren, zoals de meeste mieren, van warmte houden, kan een warmtelamp of warmtemat een goed idee zijn. Maar wees voorzichtig dat je je mieren niet doodt door oververhitting. Misschien ergens rond de 25°C een paar uur per dag? Maar houd er rekening mee dat de luchtvochtigheid behouden moet blijven, dus zorg voor vocht wanneer je het formicarium/nest verwarmt.
Tip! Verwarm slechts een deel van je opstelling. Zo kunnen de mieren zelf kiezen of ze warm willen zitten of niet.
Vocht
Vochtigheidsniveau in het nest: 50-70%. Sommige mierenhouders geven de voorkeur aan een hogere luchtvochtigheid. Experimenteer met wat het beste werkt voor jouw kolonie, maar houd de mieren in de gaten zodat ze niet sterven.
Als je merkt dat je formicarium te snel uitdroogt, heb je wellicht een probleem met het materiaal. Zorg ervoor dat je opstelling genoeg dingen bevat om vocht vast te houden (aarde/zand etc.). Probeer een stuk hout of iets dergelijks toe te voegen om de juiste omstandigheden te bereiken.
Dieet
Suikerwater en/of honingwater. Fruit zoals appels en peren kunnen erg populair zijn. Experimenteer met verschillende soorten suikermengsels om erachter te komen wat je kolonie het lekkerst vindt. De koningin en larven hebben eiwitten nodig en deze soort is dol op eiwitten. Voer dit in de vorm van insecten (fruitvliegjes, meelwormen, krekels, bijen, wespen, kevers enz.), vlees (vrij van gif of kruiden), eieren of iets anders dat eiwitten bevat. Wees je bewust van wat je je mieren voert. Vermijd giftige dingen, zoals de schil van bespoten fruit. Als je zelf insecten vangt, onthoud dan dat er een risico is dat ze besmet zijn met ziekten of parasieten. Wees dus voorzichtig en kook je insecten voordat je ze aan je mieren voert.
Als je je mieren levend voer wilt geven, zorg er dan voor dat het voer geïmmobiliseerd is voordat je het voert. Tenzij je een enorme kolonie hebt, zullen je mieren waarschijnlijk verliezen lijden bij het doden van hun prooi.
Winterslaap
Myrmica rubra houdt een winterslaap. Dit betekent dat ze eraan gewend zijn om tijdens de wintermaanden niet actief te zijn. Ze trekken zich terug in hun nest en kruipen dicht bij elkaar, wachtend op de lente. Om gezond te blijven, heeft Myrmica rubra een goede winterslaap nodig. In tegenstelling tot veel andere mierensoorten houden kolonies voedsel en broed in het nest tijdens de winterslaap.
Je kunt je mieren gemakkelijk laten overwinteren in de meeste ruimtes met temperaturen onder de 5-10°C. Sommigen gebruiken zelfs hun koelkast om hun mieren te laten overwinteren. Wees alleen voorzichtig met het blootstellen van je mieren aan te koude temperaturen.
De winterslaap moet afgestemd zijn op de seizoenen. Wanneer mieren in de natuur normaal gesproken ondergronds gaan, is het waarschijnlijk tijd om je kolonie in winterslaap te laten gaan.
De maanden van de winterslaap lopen meestal van oktober tot ongeveer maart.
Meer informatie over Myrmica rubra
Uiterlijk
Werkster: Lengte: 4,0-5,5 millimeter. Oranje-bruin over het hele lichaam met donkerdere pigmentatie op zowel de kop als het achterlijf.
Koningin: Lengte: 5,5-6 millimeter. Erg vergelijkbaar met de werksters maar een klein beetje groter met donkerdere tinten. Kan makkelijk aangezien worden voor een werkster, maar heeft toch een groter borststuk en achterlijf, passend bij een mierenkoningin. Het is enigszins onbekend, maar de soort heeft eigenlijk twee soorten koninginnen. De ene is iets groter dan de werksters, en de andere is van dezelfde grootte. Deze kleinere koninginnen worden microrubras genoemd.
Mannetje: Lengte: 4-6 millimeter. Erg donker, voor het blote oog hebben ze bijna zwarte lichamen. (1)
Verspreiding
Myrmica rubra wordt gevonden van de Britse eilanden helemaal tot aan de oostelijke delen van Siberië. De soort is verspreid over heel Scandinavië, behalve in de hoge berggebieden en de meest noordelijke delen van het vasteland. De soort is ook gevonden in Noord-Amerika (oostkust). (2)
Aantal koninginnen
Polygyn. Kolonies hebben altijd veel koninginnen.
Nest
Nestelt in aarde/zand en geeft er de voorkeur aan om zich te vestigen onder stenen of andere objecten die warmte genereren. De soort wordt ook gevonden in graspollen, direct in de grond, gazons, bestrating of dicht bij planten.
Een koningin verkrijgen
Koninginnen met kolonies zijn gemakkelijk te vinden in mierenwinkels over de hele wereld. In plaats van een koningin te kopen, aangezien dit in sommige gebieden illegaal is, kun je er zelf een vangen. Myrmica rubra nestelt graag onder stenen, dus het is een goed idee om voorzichtig stenen om te draaien om te zien of er een koningin te vangen is.
Tip! Probeer stenen om te draaien om koninginnen en werksters te vinden die genieten van de warme bovenverdiepingen van het nest!
Bruidsvluchten
De bruidsvluchten vinden ergens plaats tussen eind juli en de late zomer. (3) De Myrmica rubra vliegt in grote aantallen, iets waar soms in de media over bericht wordt. Let op dat de soort soms ook buiten hun nesten paart, dus niet alle koninginnen vliegen daadwerkelijk weg. Dit is een veilige manier van het stichten van satellietnesten.
Gedrag
Myrmica rubra staat wellicht het meest bekend om hun pijnlijke beet. De soort is snel en agressief en aarzelt niet om uit het nest te komen om indringers aan te vallen. Inclusief hun houder.
Referenties
1. Per Douwes, Johan Abenius, Björn Cederberg, Urban Wahlstedt (2012) Nationalnyckeln “Steklar: Myror-getingar. Hymenoptera: Formicidae-Vespidae” p. 83 (Zweeds)
2. AntWiki – Myrmica rubra
3. AntWiki – Myrmica rubra
Verder lezen
Myrmica rubra – Wikipedia
Myrmica rubra – AntWiki
