Inleiding tot de inrichting van het appartement
Een glazen bak, een aquarium, een terrarium of een ander soortgelijk object vormt een geweldig mierenverblijf! En het is eenvoudig te maken. Met behulp van twee glasplaten heb je bovendien volledige toegang tot het nest. Wij noemen dit een appartement-formicarium.
Benodigdheden: 1 bak van geschikte grootte, 1 deksel, 2 glasplaten, aarde/zand
1. Voorbereidingen
Begin door te zorgen dat je alles hebt wat je nodig hebt. We gaan ervan uit dat je een bak naar keuze hebt gevonden die geschikt is voor dit project. Het kan een oud (of nieuw!) aquarium, een terrarium of een glazen/plastic bak zijn – veel van dit soort spullen heb je vaak al in huis. Super! Houd er rekening mee dat het materiaal van de bak bestand moet zijn tegen vocht – mieren hebben dit nodig. Daarom is een schoenendoos niet de beste bak voor je mieren. Deze zal uiteindelijk uit elkaar vallen.
Wanneer je de bak hebt gevonden, moet je deze grondig reinigen. Gebruik een mild middel, zoals afwasmiddel, en schrob bacteriën en chemicaliën weg die zich ergens kunnen verbergen. Mieren houden van een schone omgeving. Als je sterke reinigingsmiddelen gebruikt, zorg er dan voor dat de bak volledig droogt en doorlucht voordat je hem vult.
Zorg er ook voor dat je een geschikt deksel vindt. We willen natuurlijk niet dat de mieren uit ons appartementencomplex ontsnappen!
Met twee glasplaten zorgen we voor volledig zicht op de activiteit van de kolonie en het nestgedeelte. De ene plaat wordt geplaatst als de begane grond, het oppervlak, en de andere zorgt ervoor dat het nestgedeelte smal genoeg is.
Gebruik iets gifvrij, zoals siliconenkit voor aquaria, om alles aan elkaar te lijmen.
2. Bevestig het glas
De twee glasplaten moeten in je bak passen. De eerste, het "oppervlak", waar je mieren zullen jagen en voedsel verzamelen, moet ongeveer dezelfde afmetingen hebben als de binnenkant van de bak. Het enige verschil is een van de zijden, die we korter maken zodat onze mieren ergens de grond in kunnen graven. De afmetingen hiervan bepaal je zelf. Afhankelijk van je mierensoort kun je kiezen voor een brede of smalle "spleet". Als je van plan bent om Camponotus te houden, is 2-3 centimeter misschien goed, terwijl Lasius-mieren aan 1-1,5 centimeter genoeg kunnen hebben. Als de spleet te breed is voor je soort, zullen ze zich verstoppen, terwijl een goed doordachte ruimte ze juist tegen het glas aan zal dwingen. Dit geeft je een volledig zicht op hun nest.
De andere glasplaat bepaalt de hoogte van het nestgedeelte, en ook hoe hoog je oppervlak zal zijn in verhouding tot de hoogte van de bak. Hoe hoger, hoe meer ruimte voor je mieren om te graven. Hoe korter, hoe kleiner de kans dat je mieren constant in de buurt van het deksel gaan foerageren (wat tot lastige situaties kan leiden). We wegen hier praktisch nut en esthetiek tegen elkaar af.
Als je het lastig vindt om de grote glasplaat op zijn plek te houden terwijl deze droogt, probeer er dan iets onder te zetten voor steun. Of gebruik bijvoorbeeld tape, die je later weer verwijdert.
3. Laat het drogen
Het begint er echt goed uit te zien! We zijn bijna klaar. Als je lijm of siliconenkit hebt gebruikt, vind je de benodigde droogtijd op de verpakking. Een goed idee is om er een paar extra uren of dagen bij op te tellen, om er zeker van te zijn dat je mieren de dampen overleven.
4. Vul het met aarde/zand
Wanneer je nieuwe formicarium droog is, beginnen we met het vullen ervan met aarde of zand (of een mengsel van beide). Een goede tip is om een deel ervan te bevochtigen en het dan in de bak te doen. Op deze manier krijgen we een goede vochtigheidsgraad in al het nestmateriaal. Mieren hebben vocht nodig om te overleven, en om te voorkomen dat hun tunnels en kamers instorten. Een kurkdroog nest zullen ze niet waarderen.
Als je niet van zand houdt, probeer dan toch een klein beetje door de aarde te mengen. Het maakt het lichter en je zult je mieren duidelijker kunnen zien.
Het mengsel moet een beetje compact zijn, dus probeer het aan te stampen met je handen of met een soort hulpmiddel. Dit helpt de mieren hun constructies in stand te houden. Doe dit echter niet te overdreven.
5. We zijn klaar!
En dat is ongeveer hoe moeilijk het is. Nu kun je je nieuwe appartement-formicarium naar hartenlust mooi maken met behulp van stenen, gedroogde takjes of bladeren. Voor meer informatie over hoe je voor je mieren moet zorgen, lees verder: Voeding en Verzorging.
