Prendersi cura della Myrmica rubra
La Myrmica rubra, o formica rossa europea, è una specie di media difficoltà da allevare. Formano grandi colonie con diverse regine e richiedono sia un alto apporto di insetti che un elevato livello di umidità.
Di cosa ha bisogno la Myrmica rubra?
Formicario
Le piccole colonie si allevano al meglio in provette con accesso a una sorta di area di foraggiamento. Le colonie più grandi possono essere ospitate in nidi di ytong (bonus: dato che l'ytong è bianco, le formiche saranno facili da individuare!) o in un setup con terra in cui possano scavare. La Myrmica nidifica bene in molti ambienti diversi. La difficoltà nella scelta di un formicario sta nel riuscire a mantenere il nido umido con i corretti livelli di umidità.
Calore
La temperatura nel nido: 21-24°C. La temperatura ambiente è ideale per le colonie di Myrmica rubra. Poiché le formiche rosse, come la maggior parte delle formiche, amano il calore, una lampada riscaldante o un tappetino riscaldante potrebbero essere una buona idea. Ma attenzione a non bruciare le tue formiche. Magari circa 25°C per un paio d'ore al giorno? Ricorda però che i livelli di umidità devono essere mantenuti, quindi aggiungi umidità quando riscaldi il formicario/nido.
Suggerimento! Riscalda solo una parte del setup. In questo modo le formiche potranno scegliere da sole se stare al caldo o meno.
Umidità
Livello di umidità nel nido: 50-70%. Alcuni allevatori preferiscono un livello di umidità più alto. Sperimenta cosa funziona meglio per la tua colonia, ma tieni d'occhio le formiche affinché non muoiano.
Se noti che il formicario si asciuga troppo rapidamente, potresti avere un problema di materiale. Assicurati che il tuo setup abbia abbastanza elementi per trattenere l'umidità (terra/sabbia ecc.). Prova a inserire un pezzo di legno o altro per ottenere le giuste condizioni.
Dieta
Acqua zuccherata e/o miele. Frutti come mele e pere possono essere molto apprezzati. Sperimenta con diversi tipi di miscele zuccherine per scoprire cosa preferisce la tua colonia. La regina e le larve hanno bisogno di proteine e questa specie le adora. Fornisci proteine sotto forma di insetti (moscerini della frutta, tarme della farina, grilli, api, vespe, coleotteri ecc.), carne (priva di veleno o spezie), uova o altro contenente proteine. Presta attenzione a ciò che dai da mangiare alle tue formiche. Evita sostanze tossiche, come la buccia di frutta trattata. Se catturi i tuoi insetti, ricorda che c'è il rischio che siano infetti da malattie o parassiti. Fai attenzione e fai bollire gli insetti prima di darli alle tue formiche.
Se vuoi nutrire le tue formiche con cibo vivo, assicurati che la preda sia immobilizzata prima di somministrarla. A meno che tu non abbia una colonia enorme, le tue formiche subiranno probabilmente delle perdite nel tentativo di uccidere la loro preda.
Ibernazione
La Myrmica rubra va in ibernazione. Ciò significa che è abituata a non essere attiva durante i mesi invernali. Si ritirano nel nido e si rannicchiano insieme, aspettando l'arrivo della primavera. Per rimanere in salute, la Myrmica rubra richiede una corretta ibernazione. Le colonie conservano cibo e covata nel nido durante l'ibernazione, a differenza di molte altre specie di formiche.
Puoi facilmente far andare in ibernazione le tue formiche nella maggior parte degli spazi con temperature inferiori a 5-10°C. Alcuni usano persino il frigorifero. Fai solo attenzione a non esporre le formiche a temperature troppo rigide.
L'ibernazione dovrebbe essere sincronizzata con le stagioni. Quando le formiche solitamente si ritirano dalla superficie in natura, dovresti probabilmente far andare in ibernazione la tua colonia.
I mesi di ibernazione solitamente vanno da ottobre a marzo circa.
Maggiori informazioni sulla Myrmica rubra
Aspetto
Operaia: Lunghezza: 4,0-5,5 millimetri. Colore arancione-marrone su tutto il corpo con pigmentazione più scura sia sulla testa che sull'addome.
Regina: Lunghezza: 5,5-6 millimetri. Molto simile alla casta operaia ma un po' più grande con sfumature più scure. Può essere facilmente confusa con un'operaia, ma possiede un torace e un addome più grandi, tipici di una regina delle formiche. Anche se meno noto, la specie presenta in realtà due tipi di regine: una leggermente più grande delle operaie e una della stessa taglia. Queste regine più piccole sono chiamate microrubras.
Maschio: Lunghezza: 4-6 millimetri. Molto scuro, a occhio nudo il corpo appare quasi nero. (1)
Distribuzione
La Myrmica rubra si trova dalle isole britanniche fino alle parti orientali della Siberia. La specie è distribuita in tutta la Scandinavia, ad eccezione delle zone di alta montagna e delle parti più settentrionali del continente. La specie è stata trovata anche in Nord America (costa orientale). (2)
Numero di regine
Poliginica. Le colonie presentano diverse regine.
Nido
Nidifica nella terra/sabbia e preferisce situarsi sotto pietre o altri oggetti che generano calore. La specie si trova anche in cespugli, direttamente nel terreno, prati, marciapiedi o vicino alle piante.
Procurarsi una regina
Le regine con colonie si trovano facilmente nei negozi specializzati in tutto il mondo. Invece di acquistare una regina, dato che in alcune zone è illegale, puoi catturarne una tu stesso. La Myrmica rubra ama nidificare sotto le pietre, quindi è una buona idea sollevare delicatamente le rocce per vedere se c'è una regina da catturare.
Suggerimento! Prova a sollevare le pietre per trovare regine e operaie che si godono i caldi piani superiori del nido!
Voli nuziali
I voli nuziali avvengono tra la fine di luglio e la fine dell'estate. (3) La Myrmica rubra vola in gran numero, evento che di tanto in tanto viene riportato dai media. Si noti che la specie si accoppia a volte anche fuori dai nidi, quindi non tutte le regine volano via. Questo è un modo sicuro per fondare nidi satellite.
Comportamento
La Myrmica rubra è nota soprattutto per il suo morso doloroso. Questa specie è veloce e aggressiva e non esita a uscire dal nido per combattere gli intrusi. Incluso il suo allevatore.
Riferimenti
1. Per Douwes, Johan Abenius, Björn Cederberg, Urban Wahlstedt (2012) Nationalnyckeln “Steklar: Myror-getingar. Hymenoptera: Formicidae-Vespidae” p. 83 (svedese)
2. AntWiki – Myrmica rubra
3. AntWiki – Myrmica rubra
Ulteriori letture
Myrmica rubra – Wikipedia
Myrmica rubra – AntWiki
