Introduction aux fourmis
Les fourmis se sont répandues partout.
On trouve des fourmis sur presque tous les continents, à l'exception de l'Antarctique et de quelques petites îles. Elles présentent une incroyable diversité et se sont adaptées à des climats extrêmement variés. La forêt tropicale est la région qui compte le plus grand nombre d'espèces indigènes.
Les fourmis existent depuis plus de 100 millions d'années.
L'origine des fourmis a longtemps été un mystère pour nous. Aujourd'hui, elles connaissent un succès incroyable et continuent de dominer les régions où elles s'installent. Mais quand les fourmis sont-elles devenues des fourmis ? Les myrmécologues pensent qu'elles ont évolué à partir de guêpes solitaires il y a plus de 100 millions d'années. Avec le temps, la progéniture de la femelle est restée de plus en plus longtemps auprès de sa mère, et une structure familiale a fini par s'établir.
Pendant des millions d'années, ce comportement a transformé la famille des fourmis en ce que nous connaissons aujourd'hui, un superorganisme. Leurs familles peuvent désormais abriter plusieurs millions de membres centrés autour d'une ou plusieurs reines. On pense que les fourmis sont apparues au milieu du Crétacé, en même temps que les plantes à fleurs, ce qui a donné un énorme élan à leur trajectoire évolutive.
Élevage de fourmis
Le terme animal de compagnie n'est peut-être pas la première chose qui vient à l'esprit lorsqu'on évoque les fourmis. Pourtant, elles sont réellement extraordinaires et peuvent être élevées à la maison pour être observées tout en simulant un environnement extérieur dans un formicaire. L'activité et le développement d'une colonie de fourmis peuvent être très intéressants, du premier œuf jusqu'au millier d'ouvrières.
Formicaria
Les poissons vivent dans des aquariums alors que les reptiles ont leurs terrariums... alors comment appelle-t-on la maison des fourmis de compagnie ? Un formicarium, bien sûr ! L'origine du mot vient du mot français pour fourmis : fourmi. Un formicarium peut prendre des apparences très différentes. Certains gardent leurs fourmis dans un bocal en verre, d'autres ont un grand réservoir en verre spécialement conçu pour répondre aux besoins de leur petit royaume.
On peut facilement commander un formicarium préfabriqué dans l'une des nombreuses boutiques de fourmis du monde (comme la nôtre !) ou simplement en créer un à la maison. Il y a certaines choses que tous les formicariums devraient avoir en commun : empêcher les fourmis de s'échapper (des couvercles, des couvercles, des couvercles !), fournir de l'oxygène (des trous d'aération, s'il vous plaît) et un moyen de l'ouvrir pour nourrir et humidifier (ça peut être utile !).
Que mangent les fourmis ?
La colonie a besoin d'un apport constant en protéines et en glucides. Les protéines servent à nourrir les larves et la reine, car les larves se développent pour devenir des fourmis adultes et la reine doit pondre en permanence. Les ouvrières adultes s'intéressent davantage aux glucides. Étant déjà pleinement développées, elles ont besoin d'énergie pour pouvoir travailler jour et nuit. Les protéines se trouvent dans les insectes, la viande et les œufs. Les glucides sont apportés par le miel ou l'eau sucrée, combinant ainsi le besoin d'énergie et d'eau. Le miel, le sirop ou un morceau de sucre humide sont également appréciés des fourmis.
Que boivent les fourmis ?
Les fourmis courent toujours un grand risque de déshydratation. Elles ont un besoin constant d'humidité sous forme d'une source d'eau. Dans la nature, les fourmis puisent leur humidité dans le sol, la pluie, la rosée et l'eau condensée ou par d'autres sources d'eau. Par conséquent, les fourmis en captivité ont besoin qu'on leur fournisse de l'eau. Une façon d'y parvenir est de remplir un tube à essai avec de l'eau (ou de l'eau sucrée) et d'y placer une boule de coton à l'extrémité. De cette façon, les fourmis peuvent boire sans se noyer.
Comment obtenir des fourmis
Tout comme pour le fourmilière, il est possible de faire beaucoup de choses chez soi lors de l'acquisition de fourmis. Par exemple, il est possible d'attraper votre propre reine lors des vols nuptiaux annuels des fourmis (en savoir plus sur les fourmis ailées).
C'est une occasion passionnante de voir une société de fourmis se développer à partir d'une seule fourmi, capturée par vos soins ! Observez l'éclosion de la première ouvrière et comment la colonie se renforce. Regardez comment des comportements complexes se développent au fur et à mesure que de plus en plus de fourmis naissent. Si vous avez manqué les vols nuptiaux, vous pouvez essayer de capturer une colonie déjà établie. Cela n'est pas recommandé et doit être fait avec précaution – veuillez ne pas tuer de fourmis innocentes ou détruire nos précieux environnements. Une façon excellente et pratique de procéder consiste à retourner des pierres plates et chaudes. Les reines sont connues pour aimer la chaleur et pourraient se trouver dans l'une des chambres chaudes. Il est déconseillé de déterrer une fourmilière. Vous ne trouverez probablement pas la reine de toute façon. Si vous en avez les moyens, vous pouvez toujours acheter une colonie dans les boutiques de fourmis du monde entier et attendre la livraison.
Observez vos fourmis !
Les fourmis ont une façon incroyable de travailler ensemble. En les observant, on peut facilement avoir une idée de la communication qu'elles entretiennent entre elles, de l'odorat au toucher. Il suffit de s'asseoir et de regarder une colonie de fourmis pour trouver cela très passionnant !
Découvrez notre guide !
Apprenez-en davantage sur les fourmis et sur la manière de les garder à la maison.
