Cuidando Myrmica rubra
Myrmica rubra, o hormiga de fuego europea, es una especie semidifícil de mantener. Forman grandes colonias con múltiples reinas y requieren tanto una gran ingesta de insectos como un alto nivel de humedad.
¿Qué necesita Myrmica rubra?
Hormiguero
Es mejor mantener las colonias pequeñas en tubos de ensayo con acceso a algún tipo de área de alimentación. Las colonias más grandes se pueden alojar en nidos de ytong (bonificación: como el ytong es blanco, ¡las hormigas serán fáciles de detectar!) o en un lugar de tierra para que puedan excavar. Myrmica es buena para anidar en muchos entornos diferentes. La dificultad a la hora de elegir un formicario es poder mantener el nido húmedo con los niveles correctos de humedad.
Calor
La temperatura en el nido: 21-24°C. La temperatura ambiente es buena para las colonias de Myrmica rubra. Dado que las hormigas rojas, como la mayoría de las hormigas, disfrutan del calor, una lámpara de calor o una estera térmica podría ser una buena idea. Pero tenga cuidado de no quemar a sus hormigas hasta morir. ¿Quizás alrededor de 25°C un par de horas al día? Pero tenga en cuenta que los niveles de humedad deben mantenerse, así que aplique humedad al calentar el formicario/nido.
¡Consejo! Calienta solo una parte de tu configuración. De esta forma las hormigas pueden elegir ellas mismas si quieren estar calientes o no.
Humedad
Nivel de humedad en el nido: 50-70%. Algunos cuidadores de hormigas prefieren un nivel más alto de humedad. Experimenta con lo que funcione mejor para tu colonia, pero vigila a las hormigas para que no mueran.
Si descubre que su formicario se seca demasiado rápido, es posible que tenga un problema de material. Asegúrese de que su instalación tenga suficientes elementos para retener la humedad (suciedad/arena, etc.). Intente poner un trozo de madera o algo así para lograr las condiciones adecuadas.
Dieta
Agua con azúcar y/o miel. Frutas como las manzanas y las peras pueden ser muy populares. Experimente con diferentes tipos de mezclas de azúcar para descubrir cuál le gusta más a su colonia. La reina y las larvas necesitan proteínas y a esta especie le encantan las proteínas. Bríndeles esto en forma de insectos (moscas de la fruta, gusanos de la harina, grillos, abejas, avispas, escarabajos, etc.), carne (sin veneno ni especias), huevos o cualquier otra cosa que contenga proteínas. Ten en cuenta lo que les das de comer a tus hormigas. Evite cosas venenosas, como la cáscara de fruta rociada. Si atrapa sus propios insectos, recuerde que existe el riesgo de que estén infectados con enfermedades o parásitos. Así que tenga cuidado y hierva sus insectos antes de dárselos a sus hormigas.
Si desea alimentar a sus hormigas con comida viva, asegúrese de que la comida esté inmovilizada antes de alimentarla. A menos que tengas una colonia enorme, tus hormigas probablemente sufrirán bajas al intentar matar a sus presas.
Hibernación
Myrmica rubra hiberna. Esto significa que están acostumbrados a no estar activos durante los meses de invierno. Entran en su nido y se apiñan, esperando que llegue la primavera. Para mantenerse saludable, Myrmica rubra requiere una hibernación adecuada. Las colonias mantienen comida y cría en el nido durante la hibernación, a diferencia de muchas otras especies de hormigas.
Puedes hibernar fácilmente a tus hormigas en la mayoría de los espacios con temperaturas inferiores a 5-10°C. Algunos incluso usan su refrigerador para hibernar a sus hormigas. Solo tenga cuidado al exponer a sus hormigas a temperaturas demasiado frías.
La hibernación debe sincronizarse con las estaciones. Cuando las hormigas normalmente se retiran de la superficie en la naturaleza, probablemente deberías hibernar tu colonia.
Los meses de hibernación suelen extenderse desde octubre hasta marzo aproximadamente.
Más información sobre Myrmica rubra
Apariencia
Trabajador: Longitud: 4,0-5,5 milímetros. Marrón anaranjado en todo el cuerpo con pigmentación más oscura tanto en la cabeza como en el abdomen.
Reina: Largo: 5,5-6 milímetros. Muy similar a la casta de los trabajadores pero un poco más grande con tonos más oscuros. Puede confundirse fácilmente con una obrera, pero aún tiene un tórax y un abdomen más grandes que los de una hormiga reina. Es algo desconocido, pero la especie en realidad tiene dos tipos de reinas. Uno un poco más grande que los trabajadores y otro del mismo tamaño que ellos. Estas reinas más pequeñas se llaman microrubras.
Macho: Longitud: Longitud: 4-6 milímetros. Muy oscuros, a simple vista tienen el cuerpo casi negro. (1)
Distribución
Myrmica rubra se encuentra desde las islas británicas hasta el este de Siberia. La especie se distribuye por toda Escandinavia excepto en las zonas de alta montaña y las zonas más septentrionales del continente. La especie también se ha encontrado en América del Norte (costa este). (2)
Número de reinas
Poligino. Las colonias sólo tienen muchas reinas.
Nido
Nidifica en tierra/arena y prefiere situarse debajo de piedras u otros objetos que generen calor. La especie también se encuentra en matas, directamente en el suelo, césped, aceras o cerca de plantas.
Conseguir una reina
Las reinas con colonias se encuentran fácilmente en tiendas de hormigas de todo el mundo. En lugar de comprar una reina, ya que es ilegal en algunas zonas, puedes atraparla tú mismo. A Myrmica rubra le gusta anidar debajo de las piedras, por lo que es una buena idea voltear suavemente las rocas para ver si hay una reina a la vista que puedas capturar.
¡Consejo! ¡Intenta voltear piedras para encontrar reinas y obreras disfrutando de los cálidos pisos superiores del nido!
Vuelos nupciales
Los vuelos nupciales se realizan desde finales de julio hasta finales de verano. (3) La Myrmica rubra vuela en grandes cantidades, algo de lo que de vez en cuando se informa en los medios de comunicación. Tenga en cuenta que a veces las especies también se aparean fuera de sus nidos, por lo que no todas las reinas se van volando. Ésta es una forma segura de fundar nidos satélite.
Comportamiento
Myrmica rubra podría ser más conocida por su dolorosa mordedura. La especie es rápida y agresiva y no duda en salir del nido para luchar contra los intrusos. Incluyendo a su guardián.
Referencias
1. Per Douwes, Johan Abenius, Björn Cederberg, Urban Wahlstedt (2012) Nationalnyckeln “ Steklar: Myror-getingar. Himenópteros: Formicidae-Vespidae ” pág. 83 (sueco)
2. AntWiki – Myrmica rubra
3. AntWiki – Myrmica rubra
Otras lecturas
Myrmica rubra – Wikipedia
Myrmica rubra – AntWiki
